Тунгусский метеорит: что упало в сибирской тайге в 1908 году

Что произошло

Ранним летним утром в пустынной сибирской тайге произошёл взрыв, который по мощности превосходил ядерные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки вместе взятые. В 17 (30) июня 1908 года около 7 часов утра над бассейном реки Подкаменная Тунгуска, в Енисейской губернии, раздалась огромная вспышка света.

Взрыв повалил лес на площади 2150 км² — деревья упали радиусом в десятки километров от эпицентра.

Звук взрыва разнёсся более чем на 1000 км. На станции Иркутской обсерватории, расположенной в 970 км к югу от эпицентра, зафиксировали толчки на сейсмографах, как и на станциях в Ташкенте, Тбилиси и Йене. Людей, оказавшихся рядом, сбивало с ног взрывной волной. О событии почти никто не знал — в ту пору глубокая сибирская тайга была почти безлюдна.

Впервые о катастрофе рассказала газета «Сибирская жизнь» спустя 12 дней после события. Но даже в Eniseisk, небольшом поселении, расположенном на расстоянии 60 км к северу и 20 км к западу от места взрыва, долгие годы не знали, что же точно упало в лесу. Неизвестность породила множество теорий.

Что известно точно

Событие произошло 17 (30) июня 1908 года около 7 часов утра по местному времени в координатах 60°54′07″ с. ш. 101°55′40″ в. д., в бассейне реки Подкаменная Тунгуска, Енисейская губерния. Взрыв повалил лес на площади 2150 км². Взрывная волна распространялась с огромной скоростью, срывая деревья и выворачивая их с корнями.

Мощность взрыва оценивается в 10–40 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Взрыв произошёл на высоте 6–11 км над земной поверхностью. Звук от взрыва слышен был на дальности более 1000 км. Сейсмические станции зафиксировали событие в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси и Йене, хотя о нём узнали с большой задержкой — первое сообщение попало в газету только спустя 12 дней.

В 1921–1922 годах была организована первая научная экспедиция к месту события. В 1927 году последовала вторая экспедиция. В 1958 году создана Комиссия по изучению Тунгусского явления (КСЭ), которая провела 52 экспедиции в течение десятков лет. Первые микроскопические образцы вещества из толщи вечной мерзлоты удалось обнаружить только в 1978 году.

Откуда появилась загадка

Загадка возникла из полного отсутствия видимых следов. Когда спустя годы в тайгу пришли исследователи, они не нашли ни одного крупного осколка упавшего объекта. Деревья были повалены, на земле остался только уголь и пепел. При такой мощности взрыва каждый ожидал найти кратер и обломки, но ничего не было. Откуда тогда появилась эта сокрушительная энергия?

Первый научный отчёт о событии составил исследователь из учебных учреждений. Со временем слухи о произошедшем дошли до столичных учёных. Леонид Алексеевич Кулик (1883–1942), метеоритолог и энтузиаст, начал убеждать Владимира Ивановича Вернадского (1863–1945) и Александра Евгеньевича Ферсмана (1883–1945) в необходимости экспедиции.

Академики поддержали идею — это был поворотный момент, после которого Тунгусское событие вышло из забвения.

Когда Кулик вместе с соавтором первой экспедиции Пётром Людовиковичем Дравертом (1879–1945) организовали вылазку в 1921–1922 годах, они столкнулись с тем, что никаких крупных фрагментов найти не удалось. Но сама история поисков, рассказы об огромном вывале леса — всё это порождало вопросы. Как это стало возможным? Что или кто мог вызвать такую мощь?

Со временем таких вопросов становилось всё больше.

Образ события менялся вместе с развитием науки. В начале XX века люди видели в Тунгусском событии главным образом астрономический феномен — падение с неба.

Потом появилась логика научного объяснения, а затем возник совершенно неожиданный поворот: в 1946 году писатель Александр Петрович Казанцев предложил идею ядерного взрыва, что в атомный век прозвучало весьма зловещим образом.

Что говорят исследователи

Научное сообщество предложило несколько конкурирующих гипотез. В 1932 году была высказана гипотеза пылевого облака — предположение, что столкновение произошло с неким облаком кометного вещества, состоящим из пыли и льда. В 1934 году астроном Фрэнсис Уиппл (1876–1943) выдвинул кометную гипотезу, согласно которой в атмосферу вошло ледяное ядро кометы.

Позже развивалась метеоритная гипотеза: предположение, что произошло столкновение с железным метеоритом. Однако поиски даже микроскопических частиц требовали невероятных усилий. Только в 1978 году советский учёный Николай Ковалюх обнаружил в образцах вечной мерзлоты микроскопические сферулы, которые могли быть остатками космического вещества.

Исследователи Евгений Леонидович Кринов, Игорь Станиславович Астапович, Геннадий Федорович Плеханов и Николай Васильев, работавшие в разные годы, отстаивали различные версии. Каждый находил аргументы в пользу собственной теории. КСЭ провела 52 экспедиции, но единого мнения так и не возникло.

Главный открытый вопрос остаётся: что именно — комета, метеорит или что-то третье — столкнулось с земной атмосферой над Сибирью? Если это была комета, то где её более мощные следы? Если метеорит — почему его так сложно найти? Почему при столь огромной энергии взрыва не было кратера?

Что остаётся неизвестным

Композиция упавшего космического тела остаётся неясной. Если это был ледяной объект кометного происхождения, он в большой степени испарился бы при входе в атмосферу и столкновении. Если это был железный метеорит, материал сохранился бы, но обнаружить его оказалось почти невозможно.

Поиски продолжались десятилетиями, и учёные нашли лишь микроскопические следы.

Вопрос о точной траектории полёта объекта также не решён. Свидетели события, такие как Семён Семёнов, рассказывали о ярком свете и взрывной волне, но не оставили подробных описаний. Местные эвенки, в том числе Чучанча Шанягирь и Чекарен Шанягирь, переживавшие событие на расстоянии, тоже не смогли дать чётких сведений о направлении и характере явления.

Неизвестна также истинная мощность взрыва — оценки варьируются от 10 до 40 мегатонн в тротиловом эквиваленте в зависимости от модели расчётов. На высоте 6–11 км произошла вспышка, но её точные характеристики остаются предметом расчётов и моделирования.

Сама природа взрыва — почему он произошёл не при ударе о землю, а высоко над ней — требует объяснения, которое пока не является окончательным.

Поэт Эдуард Багрицкий описал экспедицию Кулика в стихотворении «Исследователь», однако даже в литературе отразилась неопределённость, окружившая событие. За столетие изучения люди приросли к тайне так, что она стала частью культуры — метеорит или не метеорит, комета или нет, но событие остаётся символом неопознанного.

Достижения в науке нашли своё отражение в памяти о Кулике: на обратной стороне Луны назван кратер Кулик диаметром 60,46 км, а малая планета (2794) Kulik была открыта советским астрономом Николаем Степановичем Чёрным 8 августа 1978 года. Но главная загадка — что упало в тайгу — по-прежнему ждёт окончательного ответа.

—

На канале «Тайна за фактом» в Дзене разбираем события, которые история до сих пор не разрешила окончательно: находки без объяснения, явления, которые менялись вместе с нашим знанием о них, факты, которые рождают вопросы. Загадок в истории больше, чем кажется.